Ο Κεν Μινκ έπαιζε μπάσκετ μέχρι πέρυσι και ήταν μόλις... 73 ετών!Αν ισχύει αυτό που είχε πει κάποτε ο Σοφοκλής, ότι «ένας άνθρωπος που γερνάει γίνεται ξανά παιδί», τότε ο Ντάριλ Μίντλετον μάλλον διανύει τη... δεύτερη εφηβεία του! Και αυτό διότι σε ηλικία 44 ετών και 8 μηνών, ο παλιός άσος του Παναθηναϊκού εξακολουθεί να ανεβαίνει ολοένα και πιο ψηλά στη λίστα με τους γηραιότερους παίκτες που έχουν παίξει ποτέ μπάσκετ. Το μέχρι πότε έχει σκοπό να αγωνίζεται ο νέος παίκτης της Βαλένθια το ξέρουν μόνο η καρδούλα και τα... πόδια του, ωστόσο αν φιλοδοξεί να σπάσει το σχετικό ρεκόρ, θα χρειαστεί να ταλαιπωρηθεί για πολλά χρόνια ακόμα. Βλέπετε, το ρεκόρ ανήκει στον Ρόμπερτ Σάλαζαρ Γιαβόρσκι, ο οποίος κατάγεται από τις Φιλιππίνες και είναι ο γηραιότερος καταγεγραμμένος αθλητής μπάσκετ, αφού αποσύρθηκε στα 52 του χρόνια! Στη δεύτερη θέση της λίστας βρίσκεται μία γυναίκα. Ο λόγος για τη Νάνσι Λίμπερμαν, τη «θυλική Μάτζικ», η οποία σταμάτησε το μπάσκετ στα 39 της αλλά υπέγραψε ξανά επταήμερο συμβόλαιο σε ηλικία 50 ετών και 24 ημερών. Πιο κάτω, στην 3η θέση βρίσκουμε ίσως την πιο γνωστή -τουλάχιστον στο ελληνικό κοινό- περίπτωση «40άρη», αυτή του Μάριο Μπόνι, ο οποίος αποφάσισε να αποσυρθεί από το μπάσκετ μόλις την περασμένη αγωνιστική περίοδο, στα 47 του. Δύο χρόνια μικρότερος (45) ήταν ο Κίκι Κρέους, μία σπουδαία φυσιογνωμία του ισπανικού μπάσκετ, ενώ 44 ετών ήταν ο Ντίνο Μενεγκίν, ο μόνος που πρόλαβε να αντιμετωπίσει ως αντίπαλο ακόμα και τον γιο του (Αντρέα)!
Ο Αντονέλο Ρίβα μετά τα 40...Μία από τις πολυάριθμες περιπτώσεις «40άρηδων» ήταν αυτή του (Αμερικανού) Λάρι Λιούις, ο οποίος θα κλείσει τον προσεχή Νοέμβριο τα 42, ωστόσο εξακολουθεί να αγωνίζεται στο ισπανικό πρωτάθλημα, έχοντας μάλιστα 6,7 πόντους σε 21 λεπτά κατά μέσο όρο με τη φανέλα της Μανρέσα! Μέχρι εκείνη την ηλικία άντεξε και ο Αντονέλο Ρίβα, που σταμάτησε το μπάσκετ το 2004 σε ηλικία 42 ετών (στη Ριέτι) για να ασχοληθεί με το αγαπημένο του χόμπι, το... σκι! Ο Ανταμ Βόιτσικ, από τη μεριά του, το «έκοψε» λίγο μετά τα 40ά γενέθλιά του. Οταν έπαιξε στο Περιστέρι ήταν... μόλις 31, ενώ στα 39 του ήταν ακόμα διεθνής με την εθνική Πολωνίας... Στην Ελλάδα, βέβαια, δύσκολα θα βρούμε μεγαλύτερο από τον Βασίλη Γκούμα, ο οποίος είχε πατήσει τα 41 όταν φόρεσε τη φανέλα του Ηλυσιακού στην Α1 το 1987. Στην άλλη άκρη του Ατλαντικού υπάρχουν κι εκεί φυσικά ποικίλες περιπτώσεις «40άρηδων». Για την ακρίβεια 17, με πρώτο πρώτο στη λίστα τον Νατ Χίκι. Ο παλιός παίκτης του ΑΒΑ και του NBL αποτελεί ιδιάζουσα περίπτωση. Κι αυτό διότι ενώ είχε αποσυρθεί πριν από τη σεζόν 1947-48 για να γίνει προπονητής, επέστρεψε για ένα και μοναδικό παιχνίδι! Ο Χίκι είχε 2 πόντους με 1/6 σουτ, υπέπεσε σε 5 φάουλ και εν συνεχεία... αποσύρθηκε ξανά... Πάντως, αυτό το παιχνίδι στις 28 Ιανουαρίου 1948 αρκεί για να τον «χρίσει» τον γηραιότερο παίκτη που έπαιξε ποτέ στο ΝΒΑ, σε ηλικία 45 ετών και 363 ημερών. Τα υπόλοιπα 16 ονόματα είναι σαφώς πιο οικεία στο ευρύ κοινό. Μεταξύ αυτών, μάλιστα, βρίσκονται και έξι παίκτες που έχουν συμπεριληφθεί στο Hall Of Fame του μπάσκετ, αν και ο γηραιότερος παίκτης που αγωνίστηκε ποτέ σε ολόκληρη σεζόν του ΝΒΑ δεν είναι κάποιος εξ αυτών, αλλά ο Κέβιν Γουίλις, ο οποίος έπαιξε σε 8 διαφορετικές ομάδες σε 24 χρόνια και έριξε την αυλαία στις 18 Απριλίου του 2007, σε ηλικία 44 ετών και 224 ημερών. Ο Ρόμπερτ Πάρις σταμάτησε το μπάσκετ σε ηλικία 43 ετών και 254 ημερών, έπειτα από μία καριέρα 21 ετών που ξεκίνησε από το Γκόλντεν Στέιτ και τερματίστηκε στο Σικάγο. Ενα χρόνο μικρότερος ήταν ο Ντικέμπε Μουτόμπο όταν αποφάσισε να κρεμάσει τα δικά του παπούτσια, ενώ ο Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ είναι το μοναδικό νούμερο 1 του ντραφτ που ξεπέρασε τα 40 του και συνέχισε να τρέχει πάνω κάτω στα γήπεδα... Στην ίδια κατηγορία με τον... Χίκι θα μπορούσε να μπει και ο Μπομπ Κούζι, επειδή όμως είναι ο Κούζι, η σκέψη και μόνο μοιάζει ιερόσυλη! Πάντως, ο «Χουντίνι» κάτι ανάλογο έκανε όταν αποφάσιζε να επιστρέψει στο μπάσκετ σε ηλικία 41 ετών, στο Σινσινάτι, έξι χρόνια μετά την απόσυρσή του και αφού κοουτσάριζε σε όλο αυτό το χρονικό διάστημα! Πάντως, αυτός άντεξε ολοκληρη τη σεζόν... Στην... over 40 κατηγορία συναντάμε ακόμα τον Χερμπ Γουίλιαμς, τον Τσαρλς Τζόουνς, τον Ρικ Μαχόρν, τον Τζον Λονγκ, τον Τζέιμς Εντουαρντς, τον Τσαρλς Οουκλι, τον Κλιφ Ρόμπινσον, τον Ντάνι Σέιζ, τους διόσκουρους Καρλ Μαλόουν, Τζον Στόκτον, αλλά και τον... Μάικλ Τζόρνταν. Για όσους το έχουν ξεχάσει, ο «Air» φορούσε σορτσάκι μέχρι την ηλικία των 40 ετών (και 58 ημερών), δηλαδή μέχρι τις 16 Απριλίου του 2003... Ολα αυτά, βέβαια, συμβαίνουν στο επαγγελματικό μπάσκετ. Διότι εάν επεκταθούμε και στο κολεγιακό, εκεί θα συναντήσουμε τη μοναδική στα χρονικά περίπτωση του Κεν Μινκ, ο οποίος αποφάσισε να δραστηριοποιηθεί ξανά στον αθλητισμό το καλοκαίρι του 2008 και να μπει στην ομάδα του άσημου κολεγίου Κινγκ, πριν «κοπεί» το καλοκαίρι του 2010, σε ηλικία... 73 ετών!
sentragoal
Διαβάστε όλο το άρθρο στο "Κ.Ε. Φαίακας" »
Μεταφράστε αυτό το άρθρο (Translate this article) »
